Los enfrenamientos estallaron el 2 de abril en Al-Nahda distrito de Sharjah, el tercer sultanato semiautónomo de los siete que conforman los Emiratos Árabes Unidos, limitante con Dubai (la capital), dejaron un saldo de 625 trabajadores de la construcción detenidos, todos inmigrantes contratados del sur de Asia; afganos, hindúes, pakistaníes y bengalíes.
La bronca de loa trabajadores detonó, al negárseles la vivienda prometida, forzándolos a dormir en la misma obra. Ante esto más de 800 obreros abandonaron sus puestos de trabajo y sus herramientas, bloquearon las calles con materiales de la construcción, luego irrumpió la represión de la policía antidisturbios, que fue enfrentada con piedras, ladrillos y materiales, cayendo heridos alrededor de una docena de trabajadores y algunos policías
Del total de la población sólo al 19 % nació en el país, el resto son inmigrantes que abarcan el 95% de la fuerza laboral del país, de los cuales 600.000 trabajan en la construcción. Para tener una idea del peso de los trabajadores inmigrantes en la región, se calcula que alrededor de 5 millones de hindúes trabajan en la zona del Golfo Pérsico

Con tremendas condiciones laborales, sin ningún tipo de derecho sindical y/o político, estando prohibidos los sindicatos y las huelgas, los trabajadores inmigrantes soportan estas condiciones para poder mandar remesas a sus familias en sus países de origen. Debido la crisis financiera mundial, y la devaluación del dólar, que disminuye el valor de sus remesas, y sumado a esto la suba del costo de vida, los obreros inmigrantes se niegan a trabajar por tan poco en estas miserables condiciones.

Esto ha lLlevado a una creciente ola de disturbios a los largo de los Emiratos Árabes Unidos, donde ya el mes pasado 1.500 trabajadores atacaron y quemaron las oficinas y los automóviles de una empresa contratista norteamericana ante la falta de pagos y la caída de los salarios reales. Hechos similares han ocurrido en el último otoño boreal, con acciones y protestas de las mismas características en Dubai, que culminaron con encarcelamientos y deportaciones.