Los cambios en la Isla / Se flexibilizan las transacciones

Una reforma planea permitir la compra y la venta de casas y autos, que hoy es ilegal
Por Mimi Whitefield | Nuevo Herald

"Vendo departamento frente al Habana Libre, en condiciones excelentes." La vendedora, Marita, subió un anuncio sobre su departamento de La Habana a revolico.com, un mercado en Internet que es una especie de Craigslist cubana.

Ahora, como desde hace cinco décadas, las ventas de bienes raíces en Cuba son ilegales. Pero eso podría cambiar. Como parte de las reformas económicas dadas a conocer en abril en el Congreso del Partido Comunista, Cuba planea permitir la compraventa de casas y de automóviles.

Con esta reforma, las transacciones podrían realizarse con escasa interferencia del gobierno, los pagos se harían a través de un banco estatal. Aunque la reforma todavía no es ley, es posible que llegue a serlo próximamente.

Durante años, los cubanonorteamericanos han enviado dinero a sus familiares para reparar propiedades o para pagos clandestinos para "comprar" una casa, pero ahora la gente ha comenzado a desempolvar los títulos de sus propiedades para ponerlas a la venta, según afirma Antonio Zamora, un abogado de Miami especializado en inversiones extranjeras.

Algunos exiliados dicen que han hecho estos pagos por debajo de la mesa con la premisa de que algún día ellos serán los propietarios oficiales. Pero carecen de papeles para probar esas transacciones.

La esperada ley no permite propiedad por parte de extranjeros, se autorizará a los cubanos ser propietarios de una sola casa y podrán heredar una residencia de acuerdo con un artículo de Granma, el diario del Partido Comunista.

"Ahora las puertas están abiertas para que los cubanonorteamericanos se convierten no sólo en una comunidad de exiliados sino en una inmigrante con un pie en cada lugar", dijo Phil Peter, vicepresidente del Instituto Lexington y observador de Cuba.

Algo que no se espera sea parte del debate son los reclamos de viviendas por parte de los exiliados. Con el tiempo, dijo Zamora, las familias que ocuparon las casas de los que abandonaron la isla se han convertido en propietarios de esas viviendas.

También hay expectativa de que cambie el enmarañado sistema de las permutas. Las casas que ahora se permutan son, supuestamente, de "igual valor". Pero armonizar las viviendas en oferta con lo que la gente quiere es complicado.

Con el nuevo sistema, alguien que quiera pasar de una casa de cuatro dormitorios con un garaje, por ejemplo, a un departamento más pequeño podrá probablemente hacer el cambio y pagar la diferencia de valor, dijo Zamora.

Además, el gobierno ha dicho que la reforma está diseñada para ayudar con la grave escasez de la vivienda. Pero George Harper, un abogado cubano que llegó a Miami hace 17 años, advirtió: "El hecho de que la gente pueda comprar y vender viviendas no impactará en la oferta de viviendas. Si Cuba tuviera dinero, ya hubiera construido nuevas viviendas a esta altura"..